Kamsar, 6 octobre 2012
Ça y est, nous sommes déjà rendus
sur les pentes du Kilimanjaro… Nous l’avons tellement visualisé, nous nous
sommes entrainés si fort et c’est MAINTENANT! Nous sommes excités et stressés à
la fois, nous pouvons l’apercevoir de la ville et ça semble si haut! La
première journée, c’est plutôt relax : piscine à l’hôtel, rencontre avec
notre guide (Babuu. Il a monté le Kilimanjaro plus de 100 fois, mais il a perdu
le compte exact! On lui fait donc confiance!), préparer l’équipement et surtout
dernière douche pour 8 jours!
C’est le lendemain que tout
commence pour vrai! Le matin, la place principale de l’hôtel est remplie de
gens nerveux, de gros sacs d’expédition… Et voilà, c’est le moment : on se
dirige en autobus vers la porte d’entrée de la route Machame, celle qui nous
amènera au sommet! Arrivés là-bas, c’est le temps de s’inscrire, les porteurs
s’affairent à rassembler tout ce qui sera nécessaire à l’expédition, etc. Il y
a beaucoup d’action! Une fois les formalités terminées, nous faisons les
premiers pas sur le sentier! La première journée s’est très bien déroulée. La
météo était exceptionnelle et nous traversions la forêt tropicale. En gros,
nous avons marché environ 5 heures, parcouru 11 km et monté de 1800 m. à 3000m.
où se situait le premier camp (camp Machame). Le rythme de marche est très lent
(Pole, pole!) et nous ne sommes jamais à bout de souffle même dans une montée.
La vue du camp fut tout de même bien appréciée! En plus, une belle surprise
nous attendait : nous avions une toilette d’expédition privée! Un bonheur
vu les conditions des toilettes des camps! À chaque camp, nous avions trois
tentes (montées par les porteurs qui quittent les camps après nous et arrivent
au prochain avant nous. Ça vous donne une idée de leur rythme à eux!) :
une tente repas, une tente toilette et celle pour dormir. Sur la montagne, les journées passent
très vites et les nuits sont longues : nous sommes très fatigués!
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| La vue de la montagne avant de s'y rendre |
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| C'est le départ! |
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| La forêt tropicale, paysage de la première journée |
Après un matin givré au camp
(d’ailleurs, il faisait déjà assez froid à cette altitude!), c’était le moment
de débuter la deuxième journée qui fut l’une des plus spectaculaires. Un
sentier assez escarpé que nous pouvions voir monter au loin devant nous, une
belle forêt, un agréable sentier et aussi beaucoup de poussière! Nous allons
n’en parler qu’une fois, mais pour la totalité de l’expédition, il y avait de
la poussière dans notre eau, dans notre nourriture, dans nos bottes, dans notre
tente… bref, vraiment partout! Donc, une courte journée de 4 heures pour 4 km
(ça montait!) et 800 m. d’altitude. Le camp Shira était donc située à environ
3800 m. Aujourd’hui, sur cet étroit sentier, nous prenons conscience qu’il y a
beaucoup (beaucoup trop à notre goût, en tout cas) de gens sur la montagne.
Nous sommes parfois pris dans des bouchons de gens. Ça rend parfois la
randonnée désagréable, mais on s’y fera. Une journée difficile, mais somme
toute agréable qui se termine par un bon repas! Par ailleurs, la bouffe
d’expédition est beaucoup mieux que ce à quoi l’on s’attendait. Pour terminer,
un petit mot sur le camp Shira. C’est d’ici qu’on voit le sommet du Kilimanjaro
(par la face Kibo, donc pas celle que nous allons montée) pour la première fois
et de l’autre côté, le sommet du mont Meru. Nous sommes et serons pour le reste
du trek au-dessus des nuages. Les couchers de soleil se font sur le Meru et les
levers sur le Kili... Ce sont des paysages à couper le souffle!
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| Le sentier de la seconde journée |
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| Vue du camp... |
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| Coucher de soleil sur le Meru |
Déjà la troisième journée! Ça passe
très vite et tout va bien jusqu’à maintenant. Aujourd’hui, nous demeurons au
même camp et c’est pour nous une journée d’acclimatation. Nous faisons tout de
même une randonnée d’environ 5 heures dans les environs ce qui nous permet de
bien s’adapter à cette altitude et de conserver notre rythme. D’ailleurs, à
cette altitude, il ne fait jamais plus de 12° durant le jour, ça gèle la nuit, le vent
est frais et la végétation est subarctique.
Lors de la journée suivante, c’est
le moment de quitter le camp et de continuer notre route. Ce fut toute une
journée dans la roche volcanique (qui nous suivra jusqu’au sommet) et le froid!
Nous avons marché durant 6h30 sur environ 10 km pour passer de 3800 m. jusqu’à
4600 m. pour ensuite redescendre à 3900 m., lieu du troisième camp (Baranco).
Bref, de la montée et de la descente, des vallées et d’étrangers palmiers qui
poussent encore à 4000m.! Encore de l’agréable météo : nous sommes bien
chanceux!
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| Annick et les palmiers |
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| Magnifique vue sur la montagne |
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| Belle vue sur le sentier qui nous attend |
Du camp Baranco, nous pouvions voir
ce qui nous attendait pour le lendemain (jour 5 déjà) : une montée
rocheuse à flanc de montagne où les bâtons de marche ne seraient d’aucune
utilité! Finalement, c’était beaucoup moins imposant que ce que ça en avait
l’air et tout s’est bien déroulé. Suite à cette montée abrupte, il fallait bien
redescendre un peu pour ensuite remonter, redescendre encore assez abruptement
et devinez quoi, monter encore! Malgré tout, c’était une petite journée de 4
heures seulement pour 5 km. Globalement, nous n’avons pas gagné en altitude,
mais avons seulement traversé deux vallées. C’est au camp Karanga que le sommet
devient très, très présent. Nous le voyons constamment, nous nous y approchons
et ça devient carrément une obsession!
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| Nous sommes au-dessus des nuages! |
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| Le moral est bon! |
La sixième journée que nous
entamons est la dernière avant le sommet! C’est une courte journée de 3 heures
de marche pour environ 4 km, mais surtout 700m. de dénivelé (de 3900 m. à 4600
m.). C’est une montée qui se fait tout de même très bien, mais qui se termine
par un drôle de moment. Lorsque nous arrivons au camp Barafu, les gens qui ont
fait le sommet la veille sont en train de redescendre lorsque nous arrivons
vers 11h. Ce n’est rien de trop encourageant puisque beaucoup de gens (ou
peut-être ne voyons-nous que ceux-là!) ont l’air mal en point et exténués. À ce
moment, on se demande vraiment ce que nous sommes venus faire là! Après un
lunch rapide, nous devons nous reposer puisque cette nuit, nous ne dormirons
pas beaucoup : nous devons nous lever à 23h afin d’aller attaquer le
sommet. Au souper, notre guide et assistant-guide nous donnent les dernières
instructions pour le sommet et c’est le temps du dodo. Malgré l’énervement,
nous dormons très bien, la fatigue aidant!
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| Le sentier qui nous mène au dernier camp avant le sommet |
À 23 heures, nous nous réveillons,
mangeons un peu et c’est le départ un peu avant minuit. Nous sommes maintenant
rendus le 21 septembre! Nous partons avec les lampes frontales à l’attaque du
sommet. Une longue montée dans le noir, le froid et de forts vents nous
attendait. Tout se passe bien jusqu’à environ 5300m. où Annick commence à
ressentir fortement le mal des montagnes. Malgré tout et grâce à l’aide de nos
guides, nous atteignons Stella Point à 5769m vers 7h00, dernier point
d’importance avant le sommet! Nous y prenons un thé et goûtons aux premiers
rayons de soleil de la journée qui nous encouragent! Le lever de soleil à
partir de 5h00 nous a aussi grandement aidé. C’était si beau de voir les
couleurs à l’horizon et le soleil se pointer. Après Stella Point, c’est
maintenant le temps d’aller voir cette fameuse pancarte qui nous confirmera que
nous nous sommes bel et bien rendus au sommet de l’Afrique à 5895m. (Uhuru
peak). Après 40 minutes de marche supplémentaires, c’est l’accomplissement de
ce dont nous avons tant parlé et rêvé : nous sommes sur le sommet du
Kilimanjaro! C’est la célébration, le temps de prendre quelques photos et de
bien profiter du moment (malgré la fatigue et l’état second dans lequel nous
sommes!). À cause du froid et du vent, nous n’y restons pas longtemps. C’est
déjà le temps de redescendre! Rien de trop facile quand nous avons déjà 8 heures
de marche dans le corps! Mais au moins, le moral est bon puisque nous avons
atteint le sommet! La descente est beaucoup plus rapide ; seulement 3 heures!
Vers 11h, nous arrivons au camp complétement exténués, mais la journée est loin
d’être terminée! Notre équipe nous laisse deux heures pour dormir un peu,
manger et refaire les sacs avant de continuer notre descente vers le prochain camp,
Mweka à 3100 m. Nos jambes sont fatiguées, la descente est difficile, nous
glissons un peu partout… Disons que la vue du camp est plus qu’agréable! De
plus, nous sommes retournés dans la végétation, le camp est très joli et
entouré de conifères. En tout, une journée de près de 1300 m. en montant et de
2800m. en descendant! La fatigue est vraiment au rendez-vous! Après un rapide
souper, c’est le dodo bien mérité!
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| Le lever du soleil tant attendu! |
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| Nous et nos guides en pleine célébration! |
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| Maintenant, la descente! |
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| Au camp Mweka |
Déjà la dernière journée de
l’expédition! Avant de quitter le camp, nous avons eu droit à une célébration
de la part de toute notre équipe : chansons et collier de fleurs! Quel bon
feeling! Ça donne l’énergie nécessaire afin d’effectuer les 10 km restants qui
nous ramènerons à une altitude de 1600 m. La vue du fil d’arrivée est très
émotive : ça nous fait prendre conscience de l’exploit que nous venons
d’accomplir! Nous sommes vraiment fiers de nous! : - ) De retour à
l’hôtel, nous recevons nos certificats, nous prenons une douche (Enfin! Mais
question de bien nous rappeler que nous étions en Afrique, il n’y avait pas
d’eau chaude… super!) et nous nous reposons! Le lendemain, nous quittons déjà
Moshi afin d’aller relaxer sur les plages de Zanzibar! C’est une belle suite de
voyage!
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| Nous et notre superbe équipe |
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| Dernière vue sur la montagne avant le fil d'arrivée |
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| Des gens bien heureux de l'exploit accompli! |
Donc, après un court vol de 40
minutes, nous atterrissons à Stone Town, ville principale de l’île de Zanzibar.
Un taxi nous attendait afin d’aller directement au nord de l’île, plus précisément
à Nungwi. C’est là que nous découvrons un petit coin de paradis avec ses plages
de sable blanc, ses eaux turquoises, sa bonne nourriture et son hospitalité.
Les trois prochains jours seront consacrés au farniente, aux happy hours et à un peu de plongée pour Nic! Nungwi
était exactement ce dont nous avions besoin afin de reposer nos corps endoloris
et de recharger nos batteries avant de retourner à Kamsar.
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| Les happy hours afin de célébrer! |
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| Un peu de plage |
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| Un beau coucher de soleil |
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| Le sable blanc, les eaux turquoises et les petits bateaux de pêche |
La dernière journée avant de
reprendre l’avion, nous avons décidé de rentrer à Stone Town afin de visiter la
ville un peu. C’est une agréable découverte qui nous y attendait. Stone Town
est une ville magnifique où les influences arabes, indiennes et africaines se
dévoilent. Que ce soit par la religion musulmane ultra présente, par les
bâtiments d’inspiration arabes, par les nombreuses épices indiennes qu’on y
cultive dans les environs, par ses marchés typiquement africains ou encore par
ses interminables ruelles où il fait bon se perdre, cette ville dégage une
ambiance agréable à laquelle nous ne nous attendions pas. Bref, c’était une
magnifique découverte. Encore de nos jours, il est aisé de comprendre que
Zanzibar (nommé aussi l’île des épices) fut un point d’intérêt dans la route
des épices. C’est sur cette découverte que se terminait notre voyage… Le
lendemain, c’était l’avion qui nous attendait avec ses interminables escales!
Deux journées dans les aéroports nous rappellent qu’il n’est pas facile de se
promener en Afrique!
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| Le vibrant marché |
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| Les ruelles |
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| Les fameuses portes anciennes de l'île |
Nous terminons avec quelques-unes
de nos connaissances en swahili :
- Mzungu : c’est le Fote swahilien! Ça signifie
littéralement explorateur et donc Blanc!
- Jambo! : Bonjour! Il y a aussi la chanson qui
vient avec… Jambo, jambo bwana… Vous demanderez à Nic de vous la chanter ; il
l’a encore dans la tête!
- Hakunamatata : Pas de problème! Les Kényans et
Tanzaniens l’utilisent souvent!
- Simba : Lion! Le préféré d’Annick! Simba, le roi
lion! Hihihi!
- Karibu : Bienvenue!
- Pole, pole : lentement, lentement. Sur le
Kilimanjaro, on doit l’entendre au moins cinquante fois par jour!
En somme, encore une fois nous
avons réalisé un voyage exceptionnel plein d’aventures et de découvertes!
L’Afrique de l’Est demeurera sans aucun doute un endroit spécial dans nos cœurs
de par tous ces beaux moments vécus et l’accomplissement du Kilimanjaro!
Prochaine destination :
Afrique du Sud!
On vous embrasse!
Annick & Nicholas
