L’Afrique du Sud et sa diversité! (Partie 1)

Kamsar, 11 janvier 2013

 

L’Afrique du Sud s’est offerte à nous en entier, avec ses bons comme ses mauvais côtés, ses folles activités, sa complexité ethnique et culturelle et ses paysages plus fabuleux les uns que les autres. Voici notre récit!

Après une escale à Paris d’une journée (où les deux Canadiens s’étant beaucoup trop habitués à la chaleur ont eu VRAIMENT froid!), nous arrivons à Jo’Burg 2 jours après avoir quitté Kamsar. De là, un chauffeur nous attendait pour se rendre à Soweto, un township tout juste à l’extérieur de la ville. Ce dernier est célèbre puisqu’il a été le théâtre de nombreuses manifestations anti-apartheid et Nelson Mandela et Desmond Tutu y ont habité. Semble-t-il aussi qu’il s’agit du plus « riche » township d’Afrique du Sud (Pour en avoir vu d’autres sur la route, nous croyons cette affirmation…). Dans l’après-midi, nous avons découvert cet énorme lieu (les estimations varient entre 2 et 4,5 millions d’habitants et ça s’étend sur plusieurs kilomètres), en vélo, avec un guide qui habite le township. C’est relativement mieux que ça à quoi nous nous attendions : maisons ordonnées, terrains et rues propres, système d’aqueduc, électricité, etc. Les gens sont ultra sympathiques, les enfants sont adorables et la culture et l’histoire sont présentes à tous les coins de rue. Moment fort de ce tour, l’arrêt dans un « shebeen », cabane de tôle où les hommes boivent de la bière fermentée et préparée par les femmes qui sont les seules à connaître la recette! On la boit à partir d’une calebasse et le goût est… particulier! Coup de cœur pour Soweto! Voici maintenant quelques découvertes culturelles apprises durant la visite :

-    Il y a 12 langues à Soweto, dont 11 officielles. La majorité des gens parlent le Zulu. Sani Bonani! (Bonjour!)

-       À Soweto, tout se partage (grande qualité des Africains en général!) sauf les femmes!

-   La musique est omniprésente dans le township : dans les maisons, dans les voitures, les enfants qui chantent… À Soweto, si tu n’as pas de « boom box » dans ta voiture, c’est que tu n’as pas une vraie voiture, mais plutôt un vélo!

Une scène de Soweto

Le lendemain, nous retournons à Jo’Burg prendre possession de notre voiture de location que nous avons nommé Tutu (en l’honneur de Desmond Tutu! Nelson avait déjà été utilisé en Namibie!). Une longue journée de route nous attendait afin de se diriger vers le Blyde River Canyon, au nord de Jo’Burg. La route est longue, mais les paysages montagneux sont magnifiques! Durant cette journée, Nic se rappelle comment conduire à « l’envers » (!) et apprend que la conduite sud-africaine est vraiment cow-boy! La journée suivante, nous avons fait une belle randonnée dans les environs du Canyon et avons vu des paysages magnifiques dont les « three roundavels » et le « Blydepoort Dam ». Le soir, nous apprenons à faire un « braii » afrikaan : bbq au charbon très populaire en Afrique du Sud!

Le Blydepoort Dam

Les three roundavels

Le « road trip » se poursuit ensuite vers le Swaziland, petit pays enclavé dans l’Afrique du Sud. Nous nous dirigeons vers Manzini, endroit de départ de notre tour du lendemain. La frontière tout juste dépassée, c’est vraiment un autre pays qui nous attend : plus chaotique, des gens qui marchent sur les autoroutes et même les paysages changent. Les gens sont gentils et fait qui nous marque beaucoup, la population est très jeune dû à la grave incidence du sida ; sur une population d’environ 1M d’habitants, l’espérance de vie est de 37 ans. Ça demeure aussi un beau mélange entre l’Afrique et l’Occident : il y a tous les services, mais évidemment opérés à l’africaine! Le lendemain, nous partons avec notre nouvel ami, Myxo (un rastaman super!), un Swazi, qui nous amènera dans un village typique. Sur la route, il nous parle de la culture qui est très distincte de celle de l’Afrique du Sud. Deux faits intéressants, le Swaziland est une monarchie absolue et la polygamie y est bien présente. Nous avons ensuite visité un village et nous avons été bien impressionnés par son organisation, son autosuffisance et sa propreté. La vue du village offrait un horizon incroyable sur les montagnes swazies toutes vertes à ce temps-ci de l’année. Pour terminer la journée et vu que nous sommes dimanche, Myxo nous amène dans une « église » (disons que c’est beaucoup plus simple et rudimentaire que nos églises québécoises!) zioniste. Les Swazis appartenant à cette religion y passe leur journée du dimanche de 11hrs jusque vers 17hrs… Pour nous, qui y avons sans doute passé près de deux heures, c’était… assez long, mais nous y avons vécu une expérience hors du commun! Une messe dans une langue incompréhensible pour nous, une division hommes/femmes, une hiérarchie que nous n’arrivions pas à comprendre, de la transe, des chants swazis, un rituel de guérison, des « Amen » dit avec beaucoup d’intensité… Bref, beaucoup d’émotions et des souvenirs inestimables! En plus, sur la route, nous avons eu une discussion croustillante avec Myxo sur l’hospitalité africaine par rapport à cette même notion en Occident! Nous avons bien ri à constater ces différences et ces incompréhensions entre les deux cultures! Vous savez, c’est bien normal pour un Africain d’arriver chez vous, sans préavis, avec ses amis et d’y rester pour quelques jours! :-)

Une maison typique swazie. La porte est assez basse!

Nous au Swaziland... Portez attention aux cheveux de Nic! Hihihi!